피너츠 연재 시작

1950년 10월 2일,

`피너츠(Peanuts)` 연재 시작

 

찰스 슐츠(Charles Monroe Schulz, 1922년 11월 26일 ~ 2000년 2월 12일)의 만화 `피너츠(Peanuts)`가 1950년 10월 2일부터 미국 7개 신문에서 연재를 시작했다. `스누피`, `찰리 브라운` 등 피너츠에 등장한 많은 캐릭터들은 2000년 2월 12일 슐츠가 암 투병 끝에 타계할 때까지 50여 년에 걸쳐 세계 팬들의 사랑을 받아왔다. 마지막 만화는 작가의 사망 다음날인2000년 2월 13일, 일요판에 실렸다.

 

‘피너츠’에 등장한 많은 캐릭터들은 전세계 팬들의 사랑을 받으며 75개국 2600개 이상의 신문에 연재됐고 50편의 TV 만화 영화로도 제작됐다. 1천4백여 종에 이르는 피너츠 만화도 매년 3억 부 가량 판매됐다.

 

미국 미네소타주 세인트폴 태생인 작가 찰스 슐츠는 1947년 지역 신문 세인트폴 파이오니어 프레스에 ‘릴 폭스’라는 만화를 연재하기 시작했다. 그는 꾸준히 더 큰 신문사와 잡지사의 문을 두드렸고 마침내 유나이티드 피처 신디케이트사가 그의 그림을 마음에 들어 했다.

 

1950년 10월2일 ‘피너츠’라는 이름의 만화가 워싱턴포스트와 시카고 트리뷴 등 7개 신문에 실리자, 독자들은 귀여운 얼굴로 심오한 인생 고민을 논하는 어린이들의 모습에 열광하기 시작했다. 피너츠는 저 멀리서 뛰어오던 찰리 브라운이 힘껏 응원하는 친구를 무시하고 말없이 지나가버리는 첫 회를 시작으로 무려 50년이나 이야기를 이어갔다.

 

슐츠는 피너츠라는 이름을 썩 마음에 들어 하지 않았다. 유나이티드 피처 신디케이트사가 작가의 의지와 상관없이 이름을 지은 데 대해 언론을 통해 공개적으로 불만을 표시하기도 했다. 대신 TV용 애니메이션이나 단행본, 뮤지컬에는 찰리 브라운의 이름이 전면에 등장했고, 많은 사람들이 지금까지 원작 만화의 이름을 찰리 브라운으로 착각하게 만드는 데 성공했다. 1969년 NASA는 유인우주선 아폴로 10호의 사령선은 찰리 브라운, 달 착륙선은 스누피로 이름 붙이기도 했다.

 

그럼 피너츠의 등장인물에 대해 간단하게 소개하면 다음과 같다. 주인공인 찰리 브라운은 착하고 순하지만 공부는 별로이고 한번도 이기지 못한 야구팀의 투수 겸 감독이다. 스누피의 주인인 찰리 브라운의 생일은 10월 30일.

찰리 브라운의 애완견인 스누피. 연재 초기에는 보통 개이었으나 이야기가 거듭되며 지적으로 변해가며 2족 보행을 하게 되었다. 스누피는 토끼 사냥개지만 토끼와 친하다.

외야수 루시. 루시는 찰리 브라운을 못살게 구는 말괄량이 이지만 슈로더에게는 일편단심이다. 1951년 5월 30일부터 등장한 슈로더의 관심사는 오직 베토벤과 피아노뿐이다. 영특해 보이는 라이너스는 루시의 남동생이고 항상 담요와 엄지손가락을 빨고 있다. 야구선수인 페퍼민트는 야구실력은 최고지만 학교 수업에서는 D학점을 넘지 못한다.

특이하게도 피너츠의 등장인물은 한가지씩 부족한 게 있다.