미의 화신(The Beauty Incarnate), 엘리자베스 테일러(Dame Elizabeth Taylor) 타계

2011년 3월 23일,

미의 화신(The Beauty Incarnate), 엘리자베스 테일러(Dame Elizabeth Taylor) 타계

 

엘리자베스 테일러(Dame Elizabeth Taylor, 1932-2011)는 영국에서 태어난 미국의 영화배우이다. 런던 햄스티드에서 미국인인 프랜시스 렌 테일러와 역시 미국인인 세라 비올라 웜브롯 사이에서 태어났으며 형제자매는 오빠 하워드 테일러가 있다. 엘리자베스라는 이름은 할머니의 이름을 땄다고 한다. 애칭인 '리즈(Liz)'로 자주 불렸다. 영국에서 미국인 부모 사이에 태어났기 때문에 출생 때부터 미국과 영국의 이중국적을 가지고 있었다.

1940년대 아역배우로 시작으로 하여 1950년대에는 할리우드 영화계에서 가장 대중적인 스타로 부각되었으며 이러한 그녀의 명성은 1960년대까지 계속되었다. 그리고 이후에도 대중적인 인물로 남아있었다. American Film Institute에서는 1999년에 그녀를 역사상 7번째로 위대한 여배우(the seventh greatest female screen legend)로 지정하였다.

어린 시절 리즈(좌)와 1947년 당시의 리즈(우)

유복한 가정에서 태어난 엘리자베스 테일러는 2차 세계대전 중인 1939년에 가족과 함께 미국 로스엔젤레스로 귀국하였다. 그리고 곧 Universal Pictures와 계약을 맺었고 1942년 비록 작은 역할이기는 하지만 <There's one Born Every Minute>를 통해 첫 데뷰를 한다. Metro-Goldwyn-Mayer로 옮긴 엘리자베스는 1944년에 출연한 <녹원의 천사(National Velvet)>에서 본격적으로 인기를 얻기 시작한다. 이후 2001년까지 50편의 영화 - 드라마나 미니시리즈, 성우로 출연한 것까지 합치면 80여 편 - 를 찍으며 세계 최고의 미녀로 뽑히기도 했다. 대표작으로는 <누가 버지니아 울프를 두려워하랴?>, <클레오파트라>, <뜨거운 양철 지붕 위의 고양이> 등이 있다. 단순히 외모만 뛰어난 것이 아니라, 아카데미 여우주연상을 두 번이나 받았으며 골든 글로브 4회, 영국 아카데미 2회 수상자이기도 했다.

엘리자베스는 7명의 남자와 8번의 결혼으로도 유명한데 그 중 2번 결혼한 Burton과의 연분은 유명하다. 1963년 당시 최고의 제작비로 유명세를 탄 영화 <클레오파트라>에서 공동주연을 맡았던 Richard Burton과 엘리자베스는 대중의 비난에도 불구하고 불륜(Extramarital Affair)에 빠졌고 결국 두 사람은 결혼을 했다. Burton은 2번째였고 엘리자베스는 5번째 결혼이었다. 두 사람의 결혼식은 '세기의 결혼식'이라 불렸고 이때 버튼이 선물한 33캐럿 다이아몬드 반지는 유명하다.

이후 두사람은 총 11개의 영화에서 공동주연으로 출연하였고 황금기를 구가했다. 당시 언론에서는 이들을 'Liz and Dick'이라 명명했다. 1975년에 두 사람은 이혼하였다가 같은 해 다시 결혼한다. 그리고 1년만에 다시 이혼을 하게된다. 버튼은 다혈질적인 성격에다가 알콜 중독까지 있어서 결혼 생활 중 엘리자베스와 다툼이 많았지만 엘리자베스의 7명의 남자 중 가장 사랑한 남자였고 그녀는 죽은 후에도 이 사람과 함께 묻히고 싶다고 했다고 한다. 

그녀는 목숨을 잃을 뻔한 병마와 수십년 동안 활동해 온 사회사업가로서, AIDS 홍보와 연구, 치료의 전문가로서도 수 많은 이들의 주목을 받았다.

 

2011년 3월 23일 울혈성 심부전증 투병 중 향년 79세를 일기로 타계했다. 사실상 그녀의 사망으로 20세기 할리우드의 여신이라 불리었던 여인들(비비안 리, 오드리 헵번, 그레이스 켈리, 캐서린 헵번) 대부분이 이제는 모두 역사 속으로만 남게 되었다.

 

Taylor with her third husband Mike Todd and her three children in 1957

그녀의 아름다운 사진들을 감상하세요 ....