북한, 장거리 로켓 대포동 2호 발사

2009년 4월 5일,

북한, 장거리 로켓 대포동 2호 발사

 

북한이 2009년 4월 5일 장거리 로켓 발사로 사실상 대륙간 탄도미사일(ICBM) 기술 능력을 입증했다. 이에 따라 북한은 1970년대 후반 미사일 개발에 착수, 1984년 스커드-B 미사일 개발에 성공한 이후 25년 만에 ICBM 기술 보유국 반열에 오를 가능성이 커졌다.

 

 

북한이 발사한 로켓의 2단 추진체의 낙하지점이 애초 예고된 무수단 발사장 기점 3천600㎞에는 못미친 것으로 알려졌지만 1998년의 대포동 1호보다 더 멀리 낙하했다는 점을 감안하면 ICBM 능력을 갖췄다는 게 전문가들의 견해다. 이날 발사된 로켓의 2단 추진체는 일본 동쪽에서 1천270㎞ 지점에 떨어졌고 이는 무수단 발사장으로부터 2천300㎞가량 거리인 것으로 추정된다. 1998년 대포동 1호 로켓의 2단계 추진체는 1천646㎞ 지점에 떨어졌다.

 

대포동(大浦洞)미사일은 북한이 1998년에 개발한 중거리 탄도탄이다. 북한의 명칭은 "백두산"이고 "대포동 1"은 미국의 코드네임이다. 구소련의 스커드 미사일을 바탕으로 만들어졌으며 대포동 1호와 대포동 2호가 존재하는데, 대포동 1호는 2단 액체 로켓 방식으로 1500-2000km의 사정거리를 가지고 있다. 2호 또한 2단 액체 로켓이며 약간 진보된 3500 - 6000km의 사정거리를 가지고 있으며. 개량형은 6500km의 사정거리를 가지고 있다. 따라서, 대포동 1호는 IRBM(중거리탄도유도탄, Intermediate-Range Ballistic Missile)으로 분류되나, 대포동 2호는 ICBM(대륙간탄도미사일, InterContinental Ballistic Missile)으로 분류된다.

 

지금까지 인공위성을 자력으로 쏘아 올린 국가는 러시아, 미국, 프랑스, 일본, 중국, 영국, 인도, 이스라엘, 이란 등 9개국으로, 이들 국가는 모두 막강한 화력의 ICBM을 보유한 것으로 알려졌다. 북한의 ICBM 기술 보유가 갖는 국제정치 및 군사적 의미는 결코 작지 않다. 군사적으로도 최대 사거리 8천㎞로 추정되는 대포동 2호가 미국까지 사정권에 둘 수 있기 때문에 국제 안보지형에도 지각변동이 예상된다.

 

무수단리를 기점으로 미국 본토 서부까지는 1만1천㎞이지만, 하와이 7천600㎞, 알래스카 7천400㎞로 사정권에 들어간다. 미국의 태평양 전진기지인 앤더슨 공군기지가 있는 괌까지는 불과 3천600㎞ 거리다. 탄두 무게에 따라 사거리를 충분히 연장할 수 있다는 점에서 미국 본토까지 위협할 가능성 역시 배제할 수 없다. 물론 이날 발사한 대포동 2호에 탄두를 장착해 ICBM화 하더라도 그 사정권이 어디까지일지 현재로선 단언할 수 없다는 지적이다. ICBM의 경우 탄두가 대기권 안으로 재진입해야 하며 그때 발생하는 초고열을 견딜 수 있는 기술이 필요한데 이를 확보했을지 여부도 아직 불투명하다.

 

북한이 야심 차게 진행한 프로젝트이지만 그 성능에 대해서는 엄청난 의문이 존재한다. 스커드 미사일 4개를 묶은 게 대포동이란 말이 있듯이 성능은 조악한 걸로 보이며 정보기관에 따르면 표준오차가 수 킬로미터에 이른다고 한다. 그 때문에 조지 부시 미 대통령은 대포동에 대해 전략무기가 아닌 테러무기라 지칭한 바 있으며, 가장 우려되는 대포동의 핵이나 화학무기 탑재에 대해서도 상당한 의구심을 유발하고 있다.