통도사 17암자 순례 7) 백운암과 비로암

10. 백운암

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통도사 암자 중에서 유일하게 발품을 팔아야 하는 곳이다. 극락암에서 산길을 조금 올라가면 비로암과 백운암으로 가는 갈림길이 나오고 왼편으로 조금 더 올라가면 백운암으로 올라가는 계단이 나온다. 이곳까지는 차량으로 이동이 가능하면 계단 바로 옆에는 10여대를 주차할 수 있는 공간이 있다. 이곳을 시작으로 하여 산길을 약 800m 정도 올라가면 되는데 정확하게 42분이 소요되었다. 가파른 산길에서 오는 힘든 것 보다는 돌길에서 오는 힘든 것이 더한 곳이라 생각된다. 따라서 이곳을 순례하고자 하는 분에게는 가능한 등산화를 신고 올라가실 것을 추천하고 싶다.

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신라 진성여왕 6년(892) 조일스님께서 창건하였다고 하나 자세한 연혁은 전해지지 않는다. 조선 순조 10년(1810) 침허스님께서 중창하고 ,1970년대에 경봉스님께서 후원하여 사세를 크게 확장하였다. 예로부터 수도처로 유명했으며, 특히 만공스님께서 이곳에서 깨달음을 얻는 등 여러 고승스님들의 일화가 전한다. 저녁 무렵의 아름다운 경치와 절의 북소리는 예로부터 통도팔경 중 하나로 유명하다고 하지만 직접 보고 듣지 못해 아쉬웠다. 또한 금수라는 약수가 잘 알려져 있다.​

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전각으로는 대웅전을 중심으로 왼편에 용왕각이 있고 뒤로 나한전과 산신각이 차례로 있다.

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좌측이 대웅전이고 우측이 용왕각이다. 뒤로는 차례로 나한전과 산신각이 있다.

산신각에서 바라다 본 백운암

11. 비로암

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백운암에서 내려오면서 새벽부터 시작(서울에서 오전 5시에 출발)된 여정의 피로가 조금씩 몰려오기 시작하였다. 해가 지기 전까지는 시간이 조금 더 있어서 비로암을 보고 몇군데를 더 들릴지 아니면 비로암으로 오늘 순례를 마무리할 지 고민이 되었다.

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순례를 함께한 아내도 조금 피곤하다는 이야기를 하면서 도착한 곳이 비로암. 하지만 비로암 앞에 도착하면서 피로는 산사에 불어오는 바람에 땀과 함께 날려 버렸다. 17암자 중 가장 아름다운 정원을 가진 곳, 연인이 함께 와서 사진을 찍기 가장 좋은 곳을 들라고 한다면 주저없이 비로암을 들 것이다. 영국 왕실의 정원을 이곳으로 옮겨놓았다는 착각이 들 정도이다.

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잠깐 들렸다 그냥 지나치는 곳이 아니라 차 한잔과 함께 정원에 앉아 확 트인 전망을 감상하면서 한참을 그냥 보내고 싶은 곳이었다. 하지만 별도의 다실이 없어 차 한잔을 할 수 없었음이 못내 아쉬운 곳이기도 하다.

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극락암에서 북쪽으로 약 500m 떨어진 곳에 자리한 암자로 고려 충목왕 원년(1345) 영숙대사가 창건하였다고 전한다. 그 후 선조 11년(1578) 태흠대사가 중건하였고 다시 근래 원명화상이 중수를 하였다.

 통도사 암자순례

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